武汉湘菜馆数量虽然可观，但少有餐厅能称作“门庭若市”，其中，洞庭春显得屈指可数。洞庭春是武汉本土知名湘菜品牌，自成立起，洞庭春三年之内便在武汉开设了四家门店，并逐渐将版图扩大到其它省市。

与其它湘菜馆相比，洞庭春的装修设计别具一格。餐厅借用洞庭湖的概念，打造出古朴典雅的庭院形象，在大堂造设了假山、水池，并运用了不少如木质牌匾、园林拱门、桃花窗雕、中式吊灯等设计元素。餐厅设有包厢，包厢为六角亭样式，六面挂有纱帘。洞庭春同样重视细节，餐厅店员一致身着传统服装；餐具均为青釉质地；桌席之间以木栏分隔，既美观又确保私密性。

环境因素固然重要，但出品质量才能衡量餐厅优劣的核心水准，回归到菜品本身时，洞庭春可圈可点。纵观武汉湘菜馆，十有八九以剁椒鱼头为招牌，洞庭春额外推出了近十款主打菜，包括河鲜类、鸡鸭肉类与小吃，给食客更充足的选择空间。

选材环节，剁椒鱼头推崇鳙鱼（也称花鲢），鳙鱼的鱼头大，因此又有“胖头鱼”的别称。洞庭春所选鳙鱼颇为肥大，仅鱼头足足有两斤半重，鱼肉丰腴，口感细腻爽滑。鱼头表层覆盖着野山椒剁椒，野山椒均产自湖南，辣度高、辣劲强，辅料很好地弥补了鳙鱼腥气偏重的劣势。根据用餐人数，剁椒鱼头整只与半只两种选择。食客还可另点一份热干面，将面条拌在剁椒鱼头的汤汁之中食用，味道不赖。

食惯剁椒鱼头，不妨选择洞庭一锅鲜。同样是鱼，剁椒鱼头口味香辣，洞庭一锅鲜更偏向于酸辣。一锅鲜是将黄骨鱼、鳜鱼、鳊鱼一起炖煮，并加入秋耳菜与黄贡椒，鱼身少刺，鱼汤鲜美浓郁，没有腥味。食客还可以尝试汤汁泡饭，酸辣可口的鱼汤更容易下饭。鱼汤可续添，不过较头汤而言，口味相对寡淡。与一锅鲜相比，金瓜虾仁更显清鲜，可谓老少皆宜，菜品是将南瓜熬成糊，再用虾仁点缀。南瓜糊口感厚实，味道微甜，虾仁新鲜脆口。

餐厅内设有小吃档，食客可以亲眼观看到部分菜品的制作过程。小吃档设有四大档口，提供汤品、卤菜等美食，占据多数的还是湖南经典小吃，小吃中以臭豆腐与糖油粑粑的点选率为最高。洞庭春的臭豆腐为现炸而成，豆腐裹满酱料，外表酥脆，内里细嫩，臭豆腐冷却得较快，趁热食用口感更佳。糖油粑粑是长沙传统名吃，主要原料为糯米粉与糖。洞庭春的糖油粑粑口感软糯，不过容易让人感到腻味，更适合嗜甜者食用。

洞庭春主厨来自于湖南，其他厨师均是湖北人，除了几道传统名菜之外，餐厅降低了其余菜式的辣度，更贴切本地人的口味偏好。菜品分量饱受诟病，餐厅的菜品讲究摆盘，连分量也显得格外“精致”。餐厅店员的服务态度一般，对待食客不够热情，好在手脚麻利，收拾、打扫得及时。

西湘记与洞庭春均为同一家公司旗下的湘菜品牌，有不少人以为西湘记是洞庭春的升级版，实际上两者在装修环境、菜单内容上相差不大，从出品稳定性来看，洞庭春更胜一筹。洞庭春各门店之间的水平相当，食客就近选择即可。